La vitamine D

La vitamine D est une  vitamine liposoluble (soluble dans les lipides). C’est une hormone retrouvée dans l’alimentation et synthétisée dans l’organisme humain à partir d’un dérivé du cholestérol ou d’ergostérol sous l’action des rayonnements UVB du Soleil.

Elle existe sous deux formes : D2 (ergocalciférol), produite par les végétaux, et D3 (cholécalciférol), présente dans les produits d’origine animale. Ces deux molécules sont des 9,10-sécostéoides. Le corps humain synthétise aussi la vitamine D3 au niveau de la peau, sous l’effet des rayons ultraviolets.

La vitamine D intervient dans l’absorption du calcium et du phosphore par les intestins, ainsi que dans leur réabsorption par les reins, sous l’influence de la PTH. Ses effets sont contrebalancés par la calcitonine. Elle intervient dans la minéralisation osseuse du squelette et des articulations, ainsi que sur la tonicité musculaire.

D’autre part, elle influence plus de 200 gènes, et aurait une action de réparation de l’ADN.

Une quantité suffisante de vitamine D est particulièrement nécessaire durant la petite enfance afin d’éviter le rachitisme. Une quantité suffisante est également nécessaire chez l’adulte afin d’éviter l’ostéomalacie. Elle diminue le risque d’ostéoporose.

Elle pourrait avoir un effet bénéfique dans plusieurs maladies comme le diabète, certains cancers, la sclérose en plaques et l’épilepsie.

Elle favorise l’absorption du calcium, indispensable pour avoir des os solides. Une carence en vitamine D chez l’adulte est susceptible de provoquer une ostéopénie, une maladie entrainant un durcissement et une porosité des ossements de l’oreille. Il est conseillé de manger du poisson (en particulier du saumon, de la truite et de la sardine et du thon) deux fois par semaine, le foie, les jaunes d’œufs, et les champignons.

Reste que la meilleure source de vitamine D est le Soleil ; l’exposition au soleil peut combler de 80 à 90% des besoins en vitamine D.